L. Frank Baum (15 mai 1856 – 6 mai 1919) a fost un autor, actor și scenarist american, cel mai bine cunoscut pentru seria sa de cărți pentru copii „Vrăjitorul din Oz”. Prima carte din această serie, „Minunatul Vrăjitor din Oz” (*The Wonderful Wizard of Oz*), a fost publicată în 1900 și a devenit una dintre cele mai iubite povești din literatura americană.
Lyman Frank Baum s-a născut în Chittenango, New York, într-o familie înstărită. A fost al șaptelea dintre cei nouă copii ai familiei. De mic, Baum a manifestat o imaginație bogată și o pasiune pentru scris, publicând primele povestiri într-o revistă creată chiar de el.
În tinerețe, Baum a experimentat diverse ocupații, inclusiv actorie, jurnalism și afaceri, înainte de a se dedica scrisului.
Primul succes literar al lui Baum a venit odată cu publicarea „Mother Goose in Prose” în 1897, o colecție de povești bazate pe rimele clasice pentru copii. În 1900, Baum a publicat „Minunatul Vrăjitor din Oz”, care a devenit imediat un bestseller și i-a adus recunoaștere internațională.
După succesul primei cărți, Baum a continuat să scrie alte 13 volume din seria „Oz”, creând o lume magică plină de personaje memorabile, cum ar fi Dorothy, Sperietoarea, Omul de Tinichea, Leul cel Fricos și Vrăjitoarea cea Rea din Apus.
„Minunatul Vrăjitor din Oz” a fost adaptat în numeroase forme, inclusiv piese de teatru, filme și seriale. Cea mai faimoasă adaptare este filmul din 1939, cu Judy Garland în rolul lui Dorothy, care a devenit un clasic al cinematografiei.
L. Frank Baum este considerat unul dintre pionierii literaturii americane pentru copii. Seria sa „Oz” a influențat profund literatura fantasy și cultura populară, inspirând generații de cititori și creatori.
Baum a murit pe 6 mai 1919, la Hollywood, California, la vârsta de 62 de ani. Cu toate acestea, opera sa continuă să trăiască prin poveștile sale nemuritoare și prin numeroasele adaptări și reinterpretări ale universului „Oz”.
