A fost odată un meşter pe care îl chema Geppetto.
 Locuia într-o căsuţă sărăcăcioasă şi îşi ducea zilele de azi pe mâine.
 Ca să mai facă un ban de pâine se gândi să cioplească o păpuşă din lemn, care să facă tumbe şi cu care să colinde lumea.
 Geppetto îşi luă uneltele şi începu să lucreze, cioplind întâi părul, apoi fruntea, apoi ochii.
 Meşterul lucră din greu toată ziua şi nu se lăsă până nu termină păpuşa.
 Îi puse numele Pinocchio.
 „Tare mult mi-ar plăcea să aibă suflet, să am cu cine să schimb o vorbă!“ îşi zise în gând Geppetto.
 Pinocchio O zână bună a îndeplinit dorinţa lui Geppetto şi a însufleţit păpuşa.
 Dar, fiindcă nu era băieţel adevărat, zâna îi spuse Greierului ce locuia în căsuţă să aibă grijă de Pinocchio şi să-l înveţe ce e bine şi ce e rău.
 Când s-a luminat de ziuă, Geppetto a mers direct la pătuţul în care l-a culcat pe Pinocchio.
 Mare i-a fost mirarea când a văzut păpuşa cioplită de el rotindu-şi ochii şi mişcându-se prin pat.
 — Pinocchio, trăieşti! Chiar dacă nu eşti un băiat adevărat eşti copilul meu şi te iubesc.
 Bătrânul era cel mai fericit om de pe pământ.
 Însă Pinocchio era destul de îndărătnic şi nu voia să asculte de nimeni.
 Degeaba îi spunea Greierele că fără carte va rămâne prost şi va râde toată lumea de el, că Pinocchio o ţinea tot pe a lui: — Nu-mi place şcoala, nu vreau să merg la şcoală! Geppetto îi dădu lui Pinocchio ultima bucăţică de pâine, apoi merse în târgul de vechituri şi-şi vându paltonul cel ponosit, iar cu banii luaţi îi cumpără lui Pinocchio haine şi cărţi pentru şcoală.
 Când băiatul l-a întrebat unde îi e paltonul, Geppetto i-a răspuns că îi era prea cald şi l-a vândut.
 Obosit, înfrigurat şi flămând, Geppetto a lucrat până noaptea ca să poată cumpăra o pâine a doua zi.
 Dimineaţa Pinocchio, de voie–de nevoie, plecă la şcoală, dar îşi zise în sinea lui: „Când ajung acasă, îmi ajut tatăl la treabă.
 “ În drum spre şcoală, Pinocchio auzi o muzică de trâmbiţe şi tobe.
 Băiatul se îndreptă spre locul de unde se auzea muzica.
 Nimeri într-un bâlci înţesat de lume care se îngrămădea să intre la teatrul de păpuşi.
 — Ce se întâmplă aici? întrebă Pinocchio un băieţel.
 — Este teatru de păpuşi.
 Pinocchio vându cărţile de şcoală unui negustor de lucruri vechi şi intră la teatru.
 Păpuşile uitară de reprezentaţie şi strigară în cor: „Pinocchio, vino în braţele fraţilor tăi de lemn.
 “ Când s-a văzut primit cu atâta căldură, Pinocchio ajunse dintr-un salt pe scenă.
 Toate majoretele l-au înconjurat cu dragoste şi îi puneau tot felul de întrebări.
 Lumea din sală începu să fluiere că a dat banii degeaba.
 Atunci apăru păpuşarul cel mare, un om foarte urât, cu barba până în pământ.
 — Cine îndrăzneşte să-mi strice comedia? tună el.
 Am să te pun pe foc diseară, să-mi rumenesc friptura! Pinocchio începu să se tânguie: „Tată, iartă-mă! Tu îţi vinzi şi haina de pe tine pentru mine şi eu nu-ţi fac decât necazuri.
 Cine te va ajuta la bătrâneţe?“ Păpuşarului i se făcu milă de Pinocchio şi-i zise: — Ţine aici câţiva bănuţi.
 Cumpără-i tatălui tău o haină de iarnă şi ceva de mâncare.
 Pinocchio îi mulţumi şi plecă bucuros spre casă.
 Pinocchio mergea prin zăpadă şi se juca cu banii când deodată îi ieşiră în cale un Vulpoi şiret care se prefăcea şchiop şi un Cotoi care se prefăcea orb.
 Amândoi voiau să pună laba pe banii lui Pinocchio aşa că îi spuseră: — Pinocchio, în Ţara Neghiobilor e o câmpie fermecată.
 Dacă sădeşti banii într-o gropiţă şi o stropeşti cu apă din izvor, a doua zi vei găsi un pom încărcat cu o mulţime de bani.
 Naiv, Pinocchio îi crezu şi le promise că îi va răsplăti când îşi va înmulţi banii.
 — Dacă aduc mai mulţi bani acasă tatăl meu nu va mai trebui să muncească niciodată, spuse el mulţumit.
 Au ajuns pe câmpia fermecată şi Pinocchio şi-a îngropat banii, apoi au mers la culcare.
 Dimineaţa, Pinocchio a alergat într-un suflet la câmpie.
 Dar nu a găsit niciun pom cu bani ci doar o groapă goală.
 „Vulpea şi Cotoiul mi-au furat banii!“ se tângui Pinocchio.
 Şi foarte trist se aşeză în zăpadă, unde adormi plângând.
 Când s-a trezit, era într-o căsuţă şi Zâna şi Greierele erau lângă el.
 Zâna avea lacrimi în ochi şi Pinocchio o întrebă de ce plânge.
 — Plâng pentru că nu eşti un băiat cuminte.
 Dacă nu asculţi nu o să poţi deveni un băiat adevărat, în carne şi oase.
 — Dar sunt foarte cuminte! strigă el.
 În acel moment, nasul i se lungi atât de tare încât Pinocchio nici nu se mai putea mişca.
 — Iartă-mă, Zână bună! Promit să nu mai mint niciodată, numai scapă-mă de nasul ăsta! Zânei i se făcu milă şi chemă sute de ciocănitori care se aşezară pe nasul lui Pinocchio şi îl ciuguliră până ajunse la mărimea obişnuită.
 În acel moment, la fereastra căsuţei apăru un porumbel care întrebă de o păpuşă pe nume Pinocchio.
 — Eu sunt Pinocchio! răspunse păpuşica.
 Cine întreabă de mine? — Cunoşti cumva un bătrânel pe nume Geppetto? — E tatăl meu! Unde este? Trăieşte? — Tatăl tău te-a căutat pretutindeni timp de patru luni de zile.
 Acum îşi ciopleşte o bărcuţă la malul mării şi vrea să te caute şi pe ocean, singurul loc în care nu a fost.
 — Dragă porumbelule, nu vrei să mă duci şi pe mine la tatăl meu? Eu nu am aripi să zbor şi nici nu ştiu cum se ajunge acolo.
 — Am să te duc, căci mi-e milă de bietul bătrân cât suferă.
 Spre seară, porumbelul şi Pinocchio ajunseră la malul mării.
 Porumbelul îşi luă zborul mai departe şi păpuşa rămase singură.
 Pe ocean era furtună şi Pinocchio îl văzu pe tatăl său în depărtare luptându-se cu valurile uriaşe.
 Fără să stea pe gânduri, Pinocchio se aruncă în valuri să-l salveze pe tatăl său.
 Biata păpuşă, fiind din lemn, mai mult plutea decât înota şi se chinui aşa toată noaptea.
 Spre dimineaţă, un val uriaş îl aruncă pe Pinocchio departe pe o insulă.
 Înfometat cum era, se apucă să ceară de pomană, dar toată lumea îi răspundea: — Decât să ceri de mâncare mai bine caută-ţi ceva de lucru, să vezi cum e să câştigi o pâine! Pinocchio a ajutat o femeie să-şi care găleţile cu apă până acasă şi acolo a fost ospătat numai cu bunătăţi.
 După ce îşi potoli foamea vru să-i mulţumească binefăcătoarei lui şi rămase împietrit: în faţa lui stătea Zâna cea bună.
 Păpuşa îi povesti toate suferinţele prin care trecuse şi o rugă să-l facă un băiat adevărat.
 — Dacă mergi la şcoală, eşti ascultător, îţi place cartea şi munca şi nu mai minţi, am să te transform în copil adevărat.